チャムケを迎えてから3年以上が経ちました。新型コロナでチャムケと過ごす時間が増えたことで、彼女の行動がひとつずつ分かるようになってきました。そのひとつが、外の気温による屋外での行動の違いです。
この記事は、チャムケのような短毛の犬種(ダックスフンド)に当てはまる内容かもしれません。犬によって異なります。記事中の気温は、絶対的な気温というより体感温度に近いものです。
外の気温ごとに、チャムケの屋外での行動をまとめてみました。
氷点下
チャムケはとにかく外に出たがりません。服を着せて外に出ても、おしっこをしたらすぐに家に帰ろうとします。チャムケにとって氷点下の気温は命に関わるものだと感じているようです。冬服を着て歩き回り、体温がある程度守られていると感じれば動きますが、いつも早く家に帰りたがります。実際、犬の服は胸と背中は覆いますが、お腹はまったく覆わないので、寒いのだと思います。小型犬で短毛なので、氷点下が命に関わるほど危険なのは確かなようです。
0〜3度
外の気温が0度でも、風がなく日が差していれば、チャムケはリラックスしています。日差しがあると、チャムケの体感温度は高くなります。においをかぎ始めます。すぐに家に帰る必要もなく、家の周りをけっこう歩き回れます。0度で日差しがなければ、早く家に帰りたがります。
3〜8度
3度以上になると、風があっても曇っていても少しは活動的になります。家から遠くへは行きませんが、周りをよく歩き回ります。ただ、自分から外に出たがることはあまりありません。そして、チャムケは歩くのが速いです。一緒に歩くなら、こちらも速く歩く必要があります。
8〜13度
チャムケはまだ歩くのが速いです。ただ、行動範囲がかなり広がるので、けっこう歩き回れます。チャムケと運動するのにぴったりの気温で、外を最大2〜3時間歩き回れます。
13度〜20度前半
チャムケが一番活発になる気温です。歩くペースが少しゆっくりになるので、一緒に歩き回るのにぴったりです。命の危険を感じていないチャムケの姿が見られます。一番熱心にノーズワークをしながら歩き、においに導かれて思いがけない場所まで行きます。この頃、チャムケのおかげで近所の路地をあちこち歩きました。外に出るのが好きで、ときどき自分から外に行きたいとアピールします。1日に何回でも一緒に出かけられます。
20度半ば以上
チャムケは暑さでつらそうになり始めます。日陰を探しながら歩くようになり、ペースもかなり落ちます。寒いときのような反応や、命の危険を感じている様子はありません。体温を調節するために、歩くペースを調整している様子が見られます。走ることもあまりしません。チャムケの行動範囲も狭くなります。この気温では、チャムケは雨に濡れても気にしません。この気温でチャムケとキャンプに行くと、ひたすら寝ています。
寒さにも暑さにも弱いチャムケ
チャムケは、2月のとても寒い冬に保護されました。もちろん服も着ていませんでした。住宅地ですらない人里離れた場所で保護され、骨が浮き出るほど痩せていて、寒さでかなり苦労したと推測されます。そのせいでしょうか。本当に寒さが嫌いなのかもしれませんが、短毛であることを考えると、寒さに弱いのは確かだと思います。チャムケの友だちのほかのダックスフンドを見ても、寒くてもここまで行動を制限している子は見かけません。
寒さに弱いので暑さには強いのかと思いきや、毛色が黒いため日光をすぐに吸収してしまい、暑さにも弱いです。つまり、チャムケは寒い日にも暑い日にも弱いのです。
体温を調節するチャムケ
それでも、チャムケが自分の体温調節に気を配っているのが分かります。真夏は雨に濡れても気にしませんが、春と秋は嫌がります。雨が降ると家や車に戻ろうとし、早足で家に帰ります。夏の昼間は早足で日なたを抜けようとし、日陰に入るとゆっくりした足取りで体温を調節します。
ダックスフンドはドイツ原産の犬種なので、韓国の四季には少し弱いようです。ドイツの冬は韓国の早春くらいで、平均最低気温はマイナス0.4度、平均最高気温は4.4度です。ドイツの夏は韓国の春くらいで、平均最低気温は14.3度、平均最高気温は23.7度です。ドイツの夏と冬の気温を見ると、チャムケにとって活動しやすい気温のようです。
四季のある韓国では、チャムケと一緒に過ごすために気温をしっかりチェックしなければなりません。